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| Angustias Sánchez y Manuel Rodríguez y el pequeño Manolete |
En este recién estrenado año
2017, Córdoba comenzará a conmemorar, el centenario del nacimiento del personaje contemporáneo, más ilustre que
hasta ahora ha tenido.
A la una y media de la madrugada,
del miércoles 4 de julio de 1917, en la cordobesa calle de Torres Cabrera nº 2,
ve la luz por primera vez, el que iba a ser el torero más grande que jamás ha
existido.
Su madre Angustias Sánchez
Martínez, nace en Albacete el 5 de abril de 1881, donde fue bautizada en la
parroquia de San Julián, llegando a Córdoba junto con sus padres a la edad de 5
años. Su padre, matador de toros, llamado exactamente igual que su recién
nacido hijo, osea Manuel Rodríguez Sánchez, es natural de Córdoba donde nació
el 27 de septiembre de 1883, era hijo de un modesto banderillero, llamado
exactamente igual que el hijo y el nieto, osea Manuel Rodríguez Sánchez, quien
era sobrino del malogrado “Pepete”, hermano del torero cordobés José Rodríguez
Sánchez “Bebe Chico” y sobrino segundo de Lagartijo el Grande.
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| Manuel Rodríguez Sánchez "Manolete" |
Es en la pila bautismal de la
Iglesia de San Miguel de la Capital Califal, donde recibió el sacramento del
bautismo cinco días después de nacer el pequeño “Manolete”, imponiéndosele el
nombre de Manuel Laureano Rodríguez Sánchez, actuando como padrinos su tío
Francisco Rodríguez Sánchez y su hermana mayor Dolores Molina Sánchez.
Es a la Plaza de la Lagunilla y
concretamente al nº 49, siendo aún un chiquillo, donde se traslada la familia y
donde Manolete comienza de dar sus primeros pasos en la vida, siempre rodeado
por un acentuado entorno taurino familiar y por el ambiente del taurinismo
cordobés, que emanaba del Barrio de Santa Marina y del colindante de la Merced,
barrios de los que brotaron lo más significativo de la torería cordobesa y de
la torería nacional.
El salón de la casa de la Plaza
de la Lagunilla, venía presidido por dos cabezas de toros disecadas. Una, se
correspondía a la del toro “Yegüerizo” de la Ganadería de Don Esteban Hernández,
con la que tomó la alternativa el padre de Manolete, Manuel Rodríguez Sánchez,
en la Plaza de Madrid el 15 de septiembre de 1907. La otra cabeza, pertenecía a
la del toro “Salinero” de Veragua, con el que tomó la alternativa Rafael Molina
Martínez “Lagartijo Chico”, el 16 de septiembre de 1900 en Madrid.
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| Rafael Molina Martínez "Lagartijo Chico" |
Rafael Molina Martínez “Lagartijo
Chico”, nació en Córdoba el 16 de julio de 1880, siendo hijo de Juan Molina
Sánchez, famoso banderillero siempre a las órdenes de su hermano el gran Rafael
Molina Sánchez “Lagartijo”, por tanto también sobrino de éste. “Lagartijo
Chico” contrajo matrimonio el 25 de marzo de 1903 con doña Angustias Sánchez
Martínez, naciendo fruto de éste matrimonio, dos hijas llamadas Dolores y
Angustias. Fallece víctima de una grave enfermedad el 8 de abril de 1910, a la
edad de 29 años.
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| Rafael Soria Molina |
Como antecedente montoreño de
interés indicar, que Rafael Molina Martínez “Lagartijo Chico”, fue abuelo de
Rafael Soria Molina “Lagartijo”, ya que éste era hijo de Dolores la mayor de
las dos hijas que aquel tuvo con doña Angustias. Rafael Soria Molina
“Lagartijo”, tomó la alternativa en Montoro, el día 7 de octubre de 1951.
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| Manolete Padre |
El 3 de noviembre de 1912, vuelve
a contraer matrimonio doña Angustias Sánchez en segundas nupcias con el padre
de Manolete, de este nuevo matrimonio nacen cuatros hijos llamados Teresa, Ángela,
Soledad y Manuel, el que adoptando el mismo apodo que su padre y su abuelo, el
de “Manolete”, llegará a ser Califa cordobés del toreo. El padre de “Manolete”,
Manuel Rodríguez Sánchez, falleció víctima de una rápida enfermedad el 4 de
marzo de 1923, con 39 años de edad.
A la edad de cinco años, Manolete
queda huérfano de padre y su madre doña Angustias consigue sacar adelante a sus
seis hijos, con más o menos fatigas.
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| Manolete de Primera Comunión |
Manolete es un niño que acude con
interés al Colegio de los Padres Salesianos en Córdoba, siendo un estudiante
aplicado que se decantaba más por las letras que por las ciencias, mostrando
una gran predilección por la Historia. Era conciso en el hablar, le gustaba
escuchar más que conversar, desde pequeño mostró un carácter melancólico, quizás
como consecuencia de su prematura orfandad y de las secuelas que arrastró a lo
largo de toda su vida, como consecuencia de padecer una grave pulmonía.
Hizo la Primera Comunión
vistiendo un traje azul con pantalón corto y una banda al pecho.
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| Manolete con pantalón corto |
Junto con su primo Manuel, Rafael
Luque, Luis González y varios más, comienzan sus iniciales juegos con el toro,
en fincas como “El Lobatón” y “Córdoba la Vieja”, siendo en ésta donde recibió
su bautismo de sangre, al ser cogido por una vaca de don Florentino Sotomayor, teniendo
que ser evacuado a Córdoba, en un coche propiedad de Marcial Lalanda “el más
grande”, según canta el pasodoble.
El domingo de Resurrección de
1931 actúa en Cabra junto a su primo y con la señorita torera Juanita Cruz,
lidiando novillos de Gamero Cívico, incorporándose dos años más tarde, osea en
1933, al espectáculo cómico-taurino “Los Califas”, actuando en la parte seria
del mismo.
Se viste de luces en Córdoba por
primera vez, en una novillada nocturna el 12 de agosto de 1933, con 16 años de
edad, volviéndosele a repetir el 1 de octubre siguiente, en novillada celebrada
por la tarde en el Coso de los Tejares.
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| Manolete el más joven en pantalón corto |
En la temporada de 1934 toreó
cuatro novilladas sin caballos, concretamente dos en Écija, una en Úbeda y otra
en Sabiote.
Debuta con picadores en la plaza
madrileña de Tetuán de las Victorias, el día 1 de mayo de 1935, actuando con
los mexicanos Liborio Ruiz y Silverio Pérez y el español Valerito Chico y
novillos de don Esteban Hernández.
Con picadores se presenta en
Córdoba el 25 de julio de 1935, lidiando toros de doña Enriqueta de la Cova,
junto a Jaime Pericás y Edmundo Cepeda.
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| Manolete vestido de luces muy joven |
En 1936, torea en Córdoba el 6 y
31 de mayo y el 14 de junio que corta dos orejas y un rabo.
Estalla la Guerra Civil y
Manolete de la mano de su apoderado Camará, que había sido su representante
desde sus comienzos taurinos, continúa toreando durante los tres años que duró
la contienda.
Es un 9 de octubre de 1938,
cuando comienza el idilio de Sevilla con Manolete y así la consagración de
cuarto Califa del Toreo.
Alternó aquella tarde con Pepe
Luis Vázquez, al que los sevillanos tenían una autentica adoración, pero a
Manolete le sale un novillo de Villamarta, bravo, fino de cabos y muy fiero, al
que el torero cordobés le hace el toreo de verdad, marca de la casa. Tres días
después el 12 de octubre de 1938, se vuelve a repetir el cartel en Córdoba y
los trenes traen sevillanos a la Ciudad de la Mezquita, hasta en el techo. De
nuevo impera la senequista personalidad del cordobés, quien sale triunfante
aquella tarde.
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| Manolete, El Estudiante y Juanito Belmonte |
El día 19 de marzo de 1939, se
inicia la temporada en Córdoba organizándose una novillada con reses de Murube,
a beneficio de la Hermandad cordobesa del Señor de la Caridad, con el fin de
costear un trono para su Sagrada Imagen, cuya Cofradía era de reciente constitución.
En el festejo actuaron los novilleros Rafael Ortega Gallito, Luis Diez Espadas
y Manuel Rodríguez Sánchez “Manolete”. Fue en esa tarde y durante la actuación
del diestro cordobés, cuando por primera vez fue interpretado y estrenado por
la Banda Municipal de Córdoba, el pasodoble “Manolete”, escrito por don Pedro
Orozco González y don José Ramos Celares. Los acordes de este pasodoble, no
tardaron en hacerse pronto muy populares y quizás muchos de los que
presenciaron el estreno en directo en la Plaza de Toros de los Tejares, no
tuvieron la percepción de que estaban asistiendo a un hecho de significación
histórica.
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| Camará y Manolete |
Terminada la Guerra Civil en
1939, Camará decide que Manolete está preparado para tomar la alternativa en
Sevilla y así se lleva a cabo concretamente el 2 de Julio de aquel año. En el
cartel de la alternativa, el padrino Manuel Jiménez “Chicuelo” y el calé Rafael
Vega de los Reyes “Gitanillo de Triana”, con toros de don Clemente Tasara de
encaste Parladé, doctorándose el Califa Cordobés con el toro número 6 de nombre
“Mirador”.
Durante el intercambio de los
trastos en la ceremonia de la alternativa, se produjo un dialogo tremendamente
anecdótico que paso a transcribir literalmente:
Chicuelo: El toro es bueno: Manolo ¡suerte!
Manolete: Creo que está mejor por el derecho, ¿no?
Chicuelo: Esta
mejor por donde quieras. Tu eres Manolete y lo podrás torear por naturales. Pon aquí el capote y coge la
muleta y la "espa". Un abrazo y ¡suerte!'
Manolete: Mi madre me ha
"dao" recuerdos "pa Dora", su mujer.
Chicuelo: ¡Pero, hombre! Eso déjalo "pa"
después. Ahora, ¡a por el toro!
El día de la alternativa Manolete
cobró 12.000 pesetas y entregó 2.000 como donativo para fines benéficos de los
periodistas sevillanos.
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| Pepe Luis Vázquez, Domingo Ortega y Manolete |
Tres meses después de tomar la
alternativa, la confirma en Madrid en la Corrida de Beneficencia, celebrada el
día 12 de octubre de 1939, de manos de Marcial Lalanda y lidiando el toro
“Tejón” de Antonio Pérez.
Son muchos y muy importantes los
éxitos taurinos que alcanza el más grande de los toreros, pero por numerosos,
no voy a hacer referencia nada más que a su presentación en México, como
matador de toros.
El 9 de diciembre de 1945 hace su
presentación en México DF, actuando como padrino Silverio Pérez y como testigo
Eduardo Solórzano, lidiando en primer lugar el toro de su confirmación llamado
“Gitano” de la vacada de Torrecilla, al que cortó el rabo, en su segundo, de
nombre “Cachorro”, recibió una cornada de gravedad en el muslo izquierdo.
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| México siempre estuvo rendido a la personalidad de Manolete |
Lo que sí hay que resaltar, para
que podamos valorar lo que tenemos, puesto que Manolete aún pervive entre
nosotros, son los valores espirituales que llevaron a un enclenque cordobés a
ser lo máximo en lo suyo.
Con Manolete comenzó una nueva
etapa en la Fiesta de Toros, de la mano de su enorme personalidad, honradez, tesón
y pundonor, hizo que el público se le entregara y vieran en él, el modelo de
lidiador personalísimo y seguro, de valor sin tacha y de conciencia de
responsabilidad en su oficio.
Manolete tuvo un concepto
singular de su toreo, sus comienzos de faena con pases ayudados por bajo,
realizados con ritmo y precisión, se anteponían a otros en los que se alzaba y
reponía en su posición vertical. Una vez dominado el toro, nunca deja de estar
en su actitud recta y vertical.
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| En Madrid |
Este toreo vertical, sin
concesiones, es una expresión de duro dominio típica del toreo cordobés. No se
trataba de un recurso, si no que Manolete creía que para mandar sobre el toro,
había que dominarlo desde su altura personal. Esa imagen erecta, era la que
quedaba en el corazón de quienes eran fervientes seguidores.
Desde sus comienzos fue un
arrojadísimo y perfecto estoqueador, no fue un torero que con el tiempo acabó
estoqueando los toros con precisión; desde siempre fue un extraordinario
estoqueador, que acabo siendo un extraordinario torero.
Dicen que Juan Belmonte había en
cierta ocasión dijo: “Llegará un día que
exista un torero que sea capaz de hacerle faena a todos los toros”.
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| Manolete a hombros por las calles de Córdoba |
Manolete lo fue, fue capaz de hacerles
faena a todos los toros, faenas de las grandes y además ejecutó la suerte del volapié
como nadie la ha ejecutado nunca.
Tiempo más tarde, al ser preguntado
Juan Belmonte, si el torero que él había profetizado diciendo que sería capaz
de hacerle faena a todos los toros, podría ser Manolete, el Ilustrado diestro
sevillano manifestó: “Pues…., pues…., si
puede ser que sea Manolete”.
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| Manolo Caracol, Manolete, Lupe Sino y Lola Flores |
La temporada de 1947, última de
su vida, fue la más dura para Manolete, todas las tardes que se puso el traje
de luces y en todos los sitios, su pundonor no le permitió nada más que
comportarse como si estuviera en el inicio de su carrera.
Y será en Linares, en plaza de
tercera con toro de primera, donde un Miura ejerciendo su deber de coger, dará
certera cornada al mejor de los toreros y en la suerte de matar, paradojas de
la vida.
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| Linares: Manolete lidia a "Islero" |
La faena estuvo basada
principalmente en la mano derecha, cuando el muletazo lo daban el torero a
favor de chiqueros, querencia natural de la res, ésta aceptaba con naturalidad
la envestida, pero al siguiente lance a contra-querencia y sin emendar los
terrenos el diestro, el toro se frenaba y pasaba muy a su pesar con recelo, porque
era obligado por un torero con mucha raza, influido por su amor propio.
Llegó el momento de la estocada,
el toro tenía que arrancar contra su querencia, se quedó en el centro de la
suerte, inclinándose hacia el lugar de su querencia, cortando la salida a
Manolete, “Islero”, que así se llamaba el Miura, al sentirse mortalmente
herido, derrotó al mismo tiempo que se inclinaba hacia su querencia, alcanzando
en el derrote la pierna derecha del torero.
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| Manolete entra a matar a "Islero" |
Aquel día 28 de agosto de 1947
con toros de Miura, además se acartelaban Gitanillo de Triana y Luis Miguel
Dominguín, quienes fueron testigos de la tragedia.
Mientras la madrugada del 29 de
agosto de 1947 se iba haciendo dueña del día, la Ciudad de Linares velaba
entera, esperando noticias traquilizadoras desde la habitación nº 18 de la Sala
San Raimundo, ubicada en la planta baja, del Hospital de los Marqueses de
Linares, donde Manolete recibía asistencia. Pero las noticias eran cada vez más
desalentadoras, pese a que los más reconocidos médicos taurinos, habían recorrido
presurosos la geografía española, dirección a Linares.
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Velando el cadáver de Manolete: Teodoro Matilla, El Pipo, Cantimplas,
La mujer del Yoni, Lupe Sino y su mozo de espadas Guillermo |
Este año también se van a cumplir 70 años justos de aquel hecho lamentable, desde aquí sin ambages mi humilde
homenaje al que considero el más Ilustre Personaje Contemporáneo que Córdoba ha
dado.
Y digo sin ambages, porque como
él nos enseñó, en la vida hay que vivir con personalidad y respeto a los demás,
actuando con rigor y pundonor, yendo siempre con la verdad por delante y no
haciendo las cosas, porque hay que hacerlas o llevados por las circunstancias.
Espero que algunos de los que tienen
la responsabilidad, contando con facultades y competencias para homenajear al
Califa Cordobés, ejecuten sus obligaciones con la honradez y claridad que éste
se merece, reconociendo que además de encontrarnos ante un personaje
importantísimo de Córdoba, ha llegado a serlo, porque fue el TORERO más significativo
que ha dado la historia, sin que ésta palabra y lo que ello representa, tenga porque
producir reparo en nada, ni en nadie. Que las cosas, si se hacen, se hacen bien
y que las cosas tergiversadas o hechas a medias, jamás resultarán hechas.
Que se olviden, al menos por un
año, de esos miedos que embargan sus carreras y se sientan valiente y orgullosos
de decir en alta voz, que han salido y continuarán saliendo nuevos toreros,
dominadores, técnicos, valientes y con estilo que quizás hayan llegado o
lleguen a superar a Manolete, pero la imagen torera que éste dio dentro y fuera
de la plaza, ni se ha vuelto a ver, ni se volverá a ver nunca. Su personalidad
era el todo de su toreo y como sería de grande, que nadie ha sido capaz nunca
de criticarla.
Por eso, hoy 100 ó 70 años después, seguimos recordándole como si
siguiera aquí cerca.
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| Manolete con sombrero cordobés. |
tienen una regular presencia
comparados con aquellos grandísimos toros de Cabrera o de Casa-Ulloa, pesan
poco, y su poder no es exagerado, de cabeza pequeña y bonitos de lámina, corni-cortos
y finos de extremidades. Son bravos y nobles, lo que permite la realización de
cualquier suerte, no dando todo su juego en varas, llegando a banderillas y al
último tercio ofreciendo las mismas condiciones que cuando aparecían por el
chiquero. En cuanto a capas, en los toros de Vistahermosa predomina el pelo
negro, en ocasiones, aparece el chorreado en verdugo, cárdeno oscuro y de vez
en cuando, también algún castaño melocotón.
